Third World

Surnommé « The Reggae Ambassador », Third World est un groupe à part, uni par un véritable esprit de famille et porté par un reggae contemporain et universel.

Formé en 1973 par Stephen Coore, guitariste, et Michael Cooper, clavier, qui venaient de quitter les Inner Circle. Les deux hommes seront vite rejoints par Bunny Clarke au chant, Willie Stewart à la batterie, Richard Daley, bassiste, et Irvin Jarret aux percussions. Il deviendra un groupe très important de la moitié des 70's, et reconnu pour la très grande qualité de leurs prestations live. Ils font d'ailleurs la première partie de la tournée européenne de Bob Marley > & The Wailers en 1975.

Leur premier album éponyme sort en 1976. Leur version du « Satta massa Ganna » des Abyssinians rencontre un premier succès, mais c'est incontestablement avec leur second album « 96 degrees in the shade » l'année suivante qu'ils rentrent dans l'histoire du reggae avec des titres comme « Jah Glory » ou « 96 degrees in the shade », des classiques qu'on ne se lasse pas d'écouter ! Ils sont rejoints à l'époque par un autre ex-membre d'Inner Circle : William Clarke. 

Ils rencontrent à nouveau un gros succès avec leur album « Journey to Addis » : entre reggae et soul music, l'album ravit le public très friand de ce style à cette époque. Le titre « Now That We've Found Love », une reprise, est le gros carton de l'album. En 1979, ils écrivent un nouveau tube « Cool Meditation » et réalisent l'album « Arise in Harmony » pour Island. Ils participent au « Tribute to Bob Marley » de 1981 où ils interprètent une reprise de « Jammin » en duo avec Steevie Wonder, un de leurs artistes préférés. C'est d'ailleurs ce dernier qui compose leur prochain tube « Try Jah Love », un beau succès aux Etats-Unis. Les Thirld World délaissent alors un peu le reggae et le style de leur début, leur son ayant évolué vers un style plus soul voire R'n'B...

Le groupe continue tout de même toujours à faire la promotion du reggae et sort en 1999 une compilation qui réunit des artistes comme ou le War Lord Bounty Killer... Le groupe restera toujours actif dans les années 2000, avec trois albums : « Ain't Giving Up » (2003), « Black Gold And Green » (2005) et « Patriot » sorti en 2010 qui contient de nombreux featurings avec la crème des artistes reggae. 

En 2013, lors du passage du groupe aux festivals Reggae Sun Ska et Reggae Geel, on s'étonnait de ne pas reconnaître Bunny Rugs au chant, et pour cause, il était malade et n'avait donc pas pu voyager pour la dernière tournée européenne du groupe, remplacé AJ Brown pour l'occasion. Le groupe Third World > a tristement annoncé le décès de William « Bunny Rugs » Clark le 2 février 2014. Le chanteur d'Inner Circle AJ BROWN fait maintenant parti du groupe.

= Ils en parlent =
« Figure marquante de la scène jamaïcaine des années 70 et 80, Third World s'est distingué par l'introduction de diverses influences (disco, funk, classique, pop...) dans son reggae. Ce qui lui valut quelques gros tubes internationaux (1865, Try Jah Love, 96° In The Shade...) et de remplir les stades, surtout aux Etats-Unis. Autant dire que les voir dans une petite salle relève presque du privilège. » (Frederic Peguillan, Télérama)